Van 20 september t/m 23 november 2026
De tentoonstelling van Tom Liekens | Salomé loopt van 18 september tot en met 22 november 2026. De vernissage vindt plaats op donderdag 17 september van 19u00 tot 22u00. Openingswoord door actrice Ella Leyers om 20u00.
Tom Liekens staat bekend om zijn schilderijen en monumentale houtsneden, waarin kunstgeschiedenis, natuur, mythologie en persoonlijke verbeelding samenvloeien. Zijn werk is verleidelijk en onrustwekkend tegelijk: achter de vele verwijzingen schuilen steeds thema’s als verlangen, macht en verlies. Mythen, historische verhalen en actuele gebeurtenissen worden er vermengd tot een universum waarin schoonheid en dreiging hand in hand gaan.
Centraal staat Salomé. In het bijbelverhaal vraagt zij, als beloning voor haar dans voor haar stiefvader, koning Herodes, het hoofd van Johannes de Doper. Vooral Oscar Wildes toneelstuk Salomé maakte van haar een moderne femme fatale: een vrouw bij wie verlangen omslaat in obsessie. Wanneer Johannes haar afwijst, wil zij hem alsnog bezitten — desnoods via zijn afgehakte hoofd.
Vanuit Salomé opent Tom Liekens een breder universum van figuren die balanceren tussen aantrekking en vernietiging. Deze verhalen worden bij de kunstenaar geen illustraties. De vrouwen verschijnen niet als passieve figuren in historische kostuums, maar als eigentijdse, krachtige en onafhankelijke verschijningen: trots, mooi, uitdagend en gevaarlijk. Ze ondergaan hun lot niet zomaar, maar nemen het zelf in handen. De male gaze, de mannelijke blik op de vrouw, is nadrukkelijk aanwezig, maar wordt tegelijk gerelativeerd. Liekens plaatst zichzelf niet buiten het verhaal. Met zelfspot voert hij zichzelf geregeld op als Actaeon, Holofernes of Johannes de Doper: niet alleen als de man die kijkt en verlangt, maar ook als degene die faalt, gestraft wordt en letterlijk of symbolisch zijn hoofd verliest.
Zo ontvouwt Salomé zich als een donker en zinnelijk sprookje voor volwassenen. In deze wereld is schoonheid nooit onschuldig, macht nooit eenduidig en kwetsbaarheid nooit zwak.
Tom Liekens (°1977, Bonheiden) woont en werkt in Antwerpen en geldt vandaag als een van de meest eigenzinnige stemmen binnen de hedendaagse Belgische kunst. Hij studeerde Vrije Kunsten (Schilderen) bij Fred Bervoets aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten Antwerpen, waar hij in 1999 afstudeerde. Liekens bouwt al ruim een kwarteeuw aan een uiterst actief en veelzijdig palmares. Zijn professionele parcours is onlosmakelijk verbonden met Galerie De Zwarte Panter, waar hij in 2000 debuteerde en inmiddels één van de vaste ankers is.
Naast een indrukwekkende en onafgebroken stroom van solo- en groepstentoonstellingen in binnen- en buitenland (zoals recent Microcosmos in het Drents Museum en Àmare in Damme), drukt hij zijn stempel op het kunstveld als veelgevraagd curator van spraakmakende projecten (waaronder HYBRIDEN in Turnhout en Er was eens... in Geel) en als ontwerper van grootschalige theaterdecors voor gezelschappen zoals het Toneelhuis, Het Banket en Tutti Fratelli. De brede waardering blijkt uit de opname van zijn werk in tal van prestigieuze publieke, private en museale collecties.
© foto: Walter Vanderstukken
Klik hier voor eerdere exposities van Tom Liekens
